La protección del derecho de huelga, en particular, sus efectos sobre la subsistencia del contrato de trabajo

La celebración de un contrato de trabajo no implica la privación para una de las partes, el trabajador, de los derechos que la Constitución le reconoce como ciudadano, así como también que la libertad de empresa (artículo 38 de la Constitución Española) no legitima que los trabajadores hayan de soportar limitaciones injustificadas de sus derechos fundamentales y libertades públicas.

En este sentido, el presente caso revela la conculcación de facto del derecho fundamental de huelga proclamado en el artículo 28 de la C.E. que reconoce el derecho a la huelga de los trabajadores para la defensa de sus intereses, puesto el empresario ha extinguido la relación laboral subsistente con el colectivo de trabajadores, comportando la calificación de dicha acción de impeditiva, coactiva o sancionadora del ejercicio legítimo del derecho constitucional fundamental de huelga.

La jurisprudencia social, en especial la Sentencia del Tribunal Supremo de 5 de diciembre de 2012 con invocación, entre otras, a las SsTC 11/1981, 123/1992, 111/2006 y 33/2011, con relación al derecho fundamental de huelga ha declarado, en cuanto ahora más directamente afecta, que:

“la huelga se consagrara como un derecho constitucional, cuya preminencia, durante su ejercicio, produce el efecto de reducir y en cierto modo anestesiar, paralizar o mantener en la vida vegetativa, latente, otros derechos que en situaciones de normalidad pueden y deben desplegar toda su capacidad potencial. Tal sucede con la potestad directiva del empresario regulada en el artículo 20 del Estatuto de los Trabajadores.”

Concluyendo, la citada Sentencia del TS de 5 de diciembre de 2012, que como ha señalado la doctrina el contenido esencial del derecho de huelga incorpora, además del derecho de los trabajadores a incumplir transitoriamente el contrato de trabajo, el derecho a limitar la libertad del empresario (…), de manera que no cabe el uso de las prerrogativas empresariales, aún amparadas en la libertad de empresa, para impedir la eficacia del derecho de huelga, y ello por la propia naturaleza de este derecho y también del de libertad de empresa que no incorpora a su contenido facultades de reacción frente al paro.

Asimismo, el Tribunal Constitucional en Sentencia 11/1981 que ha de incluirse como límite jurídico mínimo en las condiciones de ejercicio del derecho fundamental de huelga la subsistencia, incluido en el artículo 28.2 de la C.E, que de otro modo quedaría vaciado, la protección de la subsistencia de la propia relación jurídica contractual laboral, presupuesto inexcusable del propio ejercicio del derecho subjetivo de huelga, y ello sin perjuicio de los parciales efectos transitorios que sirve tal relación produzca tal ejercicio. La no extinción de la relación laboral como consecuencia del ejercicio del derecho de huelga debe entenderse, en definitiva, como parte del contenido esencial del derecho constitucional fundamental a la huelga, derecho que consiste, por ende, en una cesación no definitiva del contrato de trabajo, que en palabras del Tribunal Constitucional suscritas en la Sentencias antes mencionada:

“caracteriza a la huelga la voluntad deliberada de los huelguistas de colocarse provisionalmente fuera del mercado del contrato de trabajo. El derecho constitucional de huelga se concede para que sus titulares puedan desligarse temporalmente de sus obligaciones jurídico-contractuales.”

No obstante, tal y como establece el artículo 45.2 del E.T., la suspensión exonera de las obligaciones recíprocas de trabajador y remunerar el trabajo, pero no de toda obligación dimanante del vínculo contractual laboral, por ello, tal y como reconocen la Sentencia del TC 12/01983 y Sentencia del TS de 11 de diciembre de 1989, ha de subsistir el deber genérico de buena fe contractual, es decir:

“los actos no específicamente de huelga han de ajustarse a las exigencias que toda relación impone en cuento a los mínimos de lealtad y buena fe que ha de presidir la contratación (…) la suspensión del contrato únicamente exonera al trabajador y a la empresa de las obligaciones recíprocas de trabajar y remunerar el trabajo, pero no de que pueden conculcar la buena fe contractual.”

Por último en cuanto a los efectos de la huelga sobre sobre la relación de seguridad social, según prescribe el artículo 6.3 del E.T., el trabajador en huelga permanecerá en situación de alta especial en la Seguridad Social, con suspensión de la obligación de cotización por parte del empresario y del propio trabajador. El trabajador en huelga no tendrá derecho a la restitución por desempleo, ni a la económica ni a la de capacidad laboral transitoria, salvo que las viniese percibiendo con anterioridad al inicio de la huelga a la que se adhiriese (Sentencias del TS de 26 de maro de 1974 y STC de 20 de abril de 1977, para la incapacidad temporal, y STC de 13 junio de 1985, para la prestación por desempleo).